Het belang van rakeback

Een aantal jaren geleden tijd begonnen de eerste poker/affiliate sites met het aanbieden van rakeback. Ik zal straks nog wat dieper ingaan op het concept rakeback voor de mensen die nog niet bekend zijn met dit begrip. Maar in een notedop komt rakeback neer op: geld verdienen met pokeren, ook al draai je break even.

Wat is rakeback?

Pokersites pakken een % van de gespeelde potten. Vaak is dit een % van rond de 4-5% met een cap van bijvoorbeeld 3$. Dit kan echter per site verschillen. De rake is de omzet die de exploitant van een pokersite draait. Iemand die 30.000 handen per maand speelt op bijvoorbeeld de 100NL of 1/2 limit, betaalt al gauw zo`n $3000,- aan rake per maand. Je moet dus nagaan dat winnende spelers een positieve winrate behalen, ondanks dat het huis rake inhoudt en daarmee de winnings omlaag haalt.

De rake die je betaalt daar zie je normaal gesproken niets van terug. Sommige sites bieden maandelijkse bonussen aan, die in essentie overeen kunnen komen met een gedeelte van de rake die je hebt betaalt, maar ook bestaat er tegenwoordig de mogelijkheid om via een rakeback-site een deal af te sluiten voor een bepaalde pokerroom, waardoor je een % van je betaalde rake (bijvoorbeeld 30%) terug krijgt gestort.

Voor mensen die veel rake genereren kan dit dus al gauw in de vele honderden of zelfs duizenden dollars per maand lopen.

Waarom rakeback

Rakeback verzekert je van een min of meer stabiel maandelijks inkomen, onafhankelijk van je maandelijkse winnings. Dit inkomen kan dus een leuk extratje zijn boven op je maandelijkse winst, maar kan ook dienen om klappen op te vangen indien je een maand slecht runt. Al met al kan rakeback de variance in poker een stuk draaglijker maken. Dit is ten eerste psychologisch gezien een fijn gegeven, maar is ook gewoon heel praktisch, wanneer je bijvoorbeeld maandelijkse vaste lasten hebt die je af moet kunnen dekken met pokerinkomsten.

Rakeback deals

Er bestaan veel verschillende rakeback aanbieders. Er is nogal wat wildgroei ontstaan, waardoor er redelijk wat verschil kan bestaan tussen de aanbieders op het gebied van aantrekkelijke deals en serviceniveau. Zelf sluit ik tegenwoordig mijn rakeback deals af via Raketherake. Dit is een van de grootste, zo niet de grootste aanbieder van rakeback en heeft een aantal voordelen ten opzichte van gelijksoortige sites (ik spreek uit ervaring):

-goede online support

-een overzichtelijke account waar je direct overzicht hebt over je rakeback deals, je opgebouwde rakeback en overige mogelijkheden

-maandelijks extra bonussen in de vorm van rake races en freerolls

Review: Professional No-Limit Hold`em
Auteurs: Matt Flynn, Sunny Mehta & Ed Miller

Omdat ik toch al een tijd serieus bezig ben met NLHE cashgames, maar afgzien van stukjes uit NLHE: Theory & practise nog geen boek over NLHE cashgames had gelezen, werd het toch eens tijd om dit te gaan doen.

Professional No-Limit Hold`em komt uit de twoplustwo stal en presenteert zichzelf als een boek voor pokerspelers die bekend zijn met basisconcepten en een aantal meer geavanceerde concepten. Het is het eerste deel van een serie boeken die NLHE cashgames benadert op een manier waarop professionals veel spelsituaties benaderen.

Opbouw
Ondanks dat het een boek voor de gevorderde speler bedoeld is, worden allereerst een aantal basisconcepten uiteengezet. Dit gebeurt echter beknopt en dient ook als een soort aanloop naar de meer geavanceerde concepten die later worden gepresenteerd.
Na the basics worden een aantal fundamentele aspecten binnen NLHE aangehaald, waarin onder andere `pot size`, `commitment`, `pot control` en `position` aan bod komen. Stuk voor stuk zaken die door veel spelers die zichzelf niet meer als beginner zien toch nog vaak onderschat worden. Het beheersen van deze fundamentele aspecten is de basis van waaruit het boek toewerkt naar de onderdelen van het boek die het meest toevoegen voor de gevorderde pokerspeler: `The REM Process` en `Planning hands around commitment.` Deze twee delen nemen het grootste deel van het boek in en beschrijven op welke manier je ranges, equity en zaken als stack-to-pot-ratio`s kunt gebruiken om maximale value uit handen te halen. Daarnaast wordt het belang van het plannen van handen om commitment heen beschreven. Met name het bewust plannen van handen is imo een onderdeel van poker dat veel semi-gevorderde spelers nog te weinig doen. Het boek presenteert diverse tools die je kunt gebruiken bij commitment issues, het manipuleren van potgrootte en het maken van beslissingen. Nadat je dit boek gelezen hebt zullen een aantal beslissingen die eerst lastig waren, nu weleens een stuk eenvoudiger kunnen zijn.

Leesbaarheid
Wat direct in positieve zin opvalt is de leesbaarheid en de manier waarop de auteurs de materie presenteren en uitleggen. De manier waarop is vergelijkbaar met de Harrington on Holdem serie en lijkt in de verste verte niet op de droge kost uit Sklansky boeken. Problemen worden helder uiteengezet en geavanceerde concepten worden duidelijk overgebracht.

Opmerkingen
Algemene beeld van het boek is positief. Verwacht geen boek die een zo compleet mogelijk en uitbegreide beschrijving van alle belangrijke aspecten in NLHE cashgames geeft. In dit boek zijn een aantal concepten beschreven en toegelicht die erg belangrijk zijn wanneer je serieus bezig bent met poker en je spel een niveau hoger wilt tillen. Daarom ben ik ook benieuwd naar de inhoud van deel twee dat op het moment in de maak is dacht ik. De auteurs geven ook aan dat er niet verteld zal worden: in deze situatie moet je dit doen. En terecht, NLHE is een zo situationeel spel, waarbij er altijd verschillende factoren werkzaam zijn dat dit de juiste manier is bij het benaderen van vraagstukken.

Het boek is niet direct toegespitst op live of op online poker, maar ik krijg wel de indruk dat de auteurs meer ervaring hebben met live poker dan met online poker. Dit maakt overigens niet heel veel uit voor het gebruiken van de gepresenteerde concepten, maar als je online speelt kan het best zijn dat je bepaalde handen, zoals ze in voorbeelden weergegeven anders zou spelen, althans dat idee had ik zelf bij een aantal voorbeeldhandjes.

Ik denk dat dit boek voor veel (semi-)gevorderde spelers een waardevolle toevoeging kan leveren aan hun spel en ik raad het dan ook ten zeerste aan.
Mocht je het boek gratis willen ontvangen, dan is dit mogelijk door het samen met 4 andere boeken vrij te spelen via het twoplustwo bonus program.

Zen and the art of poker (Larry W.Phillips)

Net dit boek uitgelezen. ZATAOP ligt in hetzelfde straatje als `The poker mindset` en draait om niet-technische elementen van het pokerspel, zoals het bewust bezig zijn met de lange termijn gedachte. Waar in `The poker mindset` redelijk down to earth een aantal ingekaderde zaken besproken worden die je kunnen helpen jouw poker mindset te verbeteren, kan ZATAOP op sommige mensen een beetje zweverig overkomen, omdat het boek voornamelijk bestaat uit losse uispraken en quotes die uit het `zen gedachtengoed` afkomstig zijn en gekoppeld worden aan poker. Voor mij had het boek in een paar opzichten zker wel een toegevoegde waarde, maar hierover later mee.

Het boek bestaat uit de volgende onderdelen:

-Fundamentals
wat is zen, folden, long run, etc.
-Calmness and rhythm
kalmte in je spel brengen, ego uit je spel halen, flow
-Nuts and bolts
ook winnaars verliezen, de waarde van onopvallendheid
-Warrior zen
agressie, instinct
-Emotions and opponents
respect, zelfoverschatting, steaming, bad luck

In bepaalde aspecten zijn de poker- en zencultuur natuurlijk tegenpolen, maar de aspecten die in het boek worden aangedragen vormen eigenlijk een heel `natuurlijke` connectie tussen bepaalde zen-gedachtes en winnend pokeren. Een concept wat imo heel belangrijk is in winstgevend pokeren is de `flow aan tafel.` Dit concept komt in ZATAOP uitgebreid aan bod, terwijl ik het in andere boeken eigenlijk nog nooit behandeld heb gezien. De beslissingen die je maakt aan tafel kun je soms niet helemaal analytisch verklaren, omdat je beslissingen soms gewoon voor een gedeelte intiutief zijn, of gebaseerd zijn op de flow van de game waarin je je op dat moment bevindt. Boeken die poker op een hele technische manier benaderen laten dit soort `zweverige` concepten maar al te graag achterwege, omdat het moeilijk vatbare of concrete aspecten zijn binnen poker.

De boodschap van het boek is eigenlijk:
Vanuit een basis van geduldig, tight spel, met agressie op de juiste momenten werk je toe naar een mindset waarin je verliezen accepteert, en altijd de lange termijn in de gaten houdt. Goede pokerspelers hebben een innerlijke rust, vertonen respect naar anderen toe en krijgen daardoor respect terug (ook wanneer ze betten of raisen).

Nadat je `The poker mindset` en ZATAOP hebt gelezen zul je minimaal in staat moeten zijn om poker als 1 lange sessie te zien en niet als losse winstgevende of verliesgevende dagen. ZATAOP is een goede toevoeging nadat je `The poker mindset` hebt gelezen, omdat het dieper ingaat op hoe belangrijk innerlijke rust is en hoe het pokerspel eigenlijk een lange flow is waarbinnen jij als speler optimaal wil functioneren.

Als je moet kiezen tussen `The poker mindset` en ZATAOP, dan zou ik voor het eerste boek gaan. Voor de wat verder gevorderde spelers die ook geinteresseerd zijn in concepten die de gangbare concepten overstijgen is ZATAOP zeker een aanrader.