Review: Professional No-Limit Hold`em
Auteurs: Matt Flynn, Sunny Mehta & Ed Miller

Omdat ik toch al een tijd serieus bezig ben met NLHE cashgames, maar afgzien van stukjes uit NLHE: Theory & practise nog geen boek over NLHE cashgames had gelezen, werd het toch eens tijd om dit te gaan doen.

Professional No-Limit Hold`em komt uit de twoplustwo stal en presenteert zichzelf als een boek voor pokerspelers die bekend zijn met basisconcepten en een aantal meer geavanceerde concepten. Het is het eerste deel van een serie boeken die NLHE cashgames benadert op een manier waarop professionals veel spelsituaties benaderen.

Opbouw
Ondanks dat het een boek voor de gevorderde speler bedoeld is, worden allereerst een aantal basisconcepten uiteengezet. Dit gebeurt echter beknopt en dient ook als een soort aanloop naar de meer geavanceerde concepten die later worden gepresenteerd.
Na the basics worden een aantal fundamentele aspecten binnen NLHE aangehaald, waarin onder andere `pot size`, `commitment`, `pot control` en `position` aan bod komen. Stuk voor stuk zaken die door veel spelers die zichzelf niet meer als beginner zien toch nog vaak onderschat worden. Het beheersen van deze fundamentele aspecten is de basis van waaruit het boek toewerkt naar de onderdelen van het boek die het meest toevoegen voor de gevorderde pokerspeler: `The REM Process` en `Planning hands around commitment.` Deze twee delen nemen het grootste deel van het boek in en beschrijven op welke manier je ranges, equity en zaken als stack-to-pot-ratio`s kunt gebruiken om maximale value uit handen te halen. Daarnaast wordt het belang van het plannen van handen om commitment heen beschreven. Met name het bewust plannen van handen is imo een onderdeel van poker dat veel semi-gevorderde spelers nog te weinig doen. Het boek presenteert diverse tools die je kunt gebruiken bij commitment issues, het manipuleren van potgrootte en het maken van beslissingen. Nadat je dit boek gelezen hebt zullen een aantal beslissingen die eerst lastig waren, nu weleens een stuk eenvoudiger kunnen zijn.

Leesbaarheid
Wat direct in positieve zin opvalt is de leesbaarheid en de manier waarop de auteurs de materie presenteren en uitleggen. De manier waarop is vergelijkbaar met de Harrington on Holdem serie en lijkt in de verste verte niet op de droge kost uit Sklansky boeken. Problemen worden helder uiteengezet en geavanceerde concepten worden duidelijk overgebracht.

Opmerkingen
Algemene beeld van het boek is positief. Verwacht geen boek die een zo compleet mogelijk en uitbegreide beschrijving van alle belangrijke aspecten in NLHE cashgames geeft. In dit boek zijn een aantal concepten beschreven en toegelicht die erg belangrijk zijn wanneer je serieus bezig bent met poker en je spel een niveau hoger wilt tillen. Daarom ben ik ook benieuwd naar de inhoud van deel twee dat op het moment in de maak is dacht ik. De auteurs geven ook aan dat er niet verteld zal worden: in deze situatie moet je dit doen. En terecht, NLHE is een zo situationeel spel, waarbij er altijd verschillende factoren werkzaam zijn dat dit de juiste manier is bij het benaderen van vraagstukken.

Het boek is niet direct toegespitst op live of op online poker, maar ik krijg wel de indruk dat de auteurs meer ervaring hebben met live poker dan met online poker. Dit maakt overigens niet heel veel uit voor het gebruiken van de gepresenteerde concepten, maar als je online speelt kan het best zijn dat je bepaalde handen, zoals ze in voorbeelden weergegeven anders zou spelen, althans dat idee had ik zelf bij een aantal voorbeeldhandjes.

Ik denk dat dit boek voor veel (semi-)gevorderde spelers een waardevolle toevoeging kan leveren aan hun spel en ik raad het dan ook ten zeerste aan.
Mocht je het boek gratis willen ontvangen, dan is dit mogelijk door het samen met 4 andere boeken vrij te spelen via het twoplustwo bonus program.